영국 가는 창작 뮤지컬 ‘더 라스트맨’…”한국적이면서도 보편적” 3

[서울=뉴시스]김주희 한이재 기자 = 한국 창작 뮤지컬 ‘더 라스트맨’이 영국 런던 무대에 오른다.

영국 공연 드라마터그(극작 및 각색 담당)로 합류한 작가 제스로 컴튼은 23일 서울 종로구에서 가진 라운드 인터뷰에서 “‘더 라스트맨’은 한국 사회를 배경으로 하지만 보편적인 주제를 담고 있어 영국 관객도 충분히 이해하고 정서적 감동을 받을 것”이라고 말했다.

2021년 초연한 ‘더 라스트맨’은 좀비 아포칼립스 속 방공호에 고립된 생존자의 심리를 그려낸 1인 록 뮤지컬이다.

초연 이후 미국 뉴욕과 일본 도쿄에서 리딩 공연을 가졌으며. 오는 5월 8일부터 6월 6일까지 영국 런던의 사우스워크 플레이하우스 엘리펀트 대극장에서 공연한다.

컴튼은 지난해 올리비에 어워즈에서 최우수 뮤지컬상을 받은 뮤지컬 ‘벤자민 버튼의 시간은 거꾸로 간다’의 작가다. 이번 런던 공연에서 대본 수정 작업을 맡는다. 그는 “다른 문화권 관객에게 어떻게 전달될지 어떤 부분을 바꿔야할지 고려하고 있다”고 말했다. 컴튼은 작품이 가진 메시지가 영국에서도 통할 것으로 보고 있다.

“표면적으로는 좀비 아포칼립스지만, 실제로는 그것보다 훨씬 많은 이야기를 하는 게 이 작품의 매력 포인트”라고 짚은 컴튼은 “동시에 일어나는 두 스토리라인이 흥미롭고, 관객이 각자 어떤 걸 믿고 싶냐에 따라 달리 보게 되는 게 매력적”이라고 강조했다.

그러면서 “일반적인 영국 뮤지컬에서 보지 못했던 게 많이 담겨있다. 한국적이고, 한국 사회에 대한 개인적인 이야기를 하면서도 보편적인 주제가 담겨 있어 영국 관객들이 충분히 이해하고 정서적인 감동을 받을 수 있을 거라 생각한다”고 덧붙였다.

그는 작품이 가진 고유한 매력을 전달하기 위해 기본 스토리에는 크게 손을 대지 않을 계획이다. 다만 이야기를 하는 방식은 달라질 수 있다.

컴튼은 “한국은 직접 대사 표현을 선호하지만, 반대로 영국은 대사로 표현되지 않는 게 중요하다. 어떤 문화적 차이에서 기인하는지는 모르겠지만, 영국 관객들은 배우나 캐릭터가 직접 표현할 때 불편함과 거부감을 느낀다”고 설명했다.

이어 “영국에서는 슬픈 걸 우는 방식으로 표현하면 이를 받아들이거나 슬프다고 느끼지 않는 것 같다. 한국은 배우들이 슬픈 장면에서 울기를 기대하는 느낌을 받은 적이 있다”고 보탰다.

최근 한국 창작 뮤지컬은 국내를 넘어 해외 무대 도전을 계속해서 시도하고 있다.

컴튼은 “서양은 유명한 책이나 영화를 베이스로 공연을 만드는 경우가 많은데 한국은 창작 뮤지컬이 많다”며 “한국은 오리지널 아이디어를 개발하고, 한국 관객에 잘 받아들여져 성공한다는 점도 매력적”이라고 평가했다.

해외 진출을 염두에 두고 서양문학을 원작으로 삼는 흐름에 대해서는 “산업적으로는 왜 그런 선택을 했는지 이해한다”면서도 “한국에서 온 작품이라면, 한국의 철학 같은 것을 보기를 기대할 것 같다”고 했다.

제작사 네오의 이헌재 대표는 이번 런던 공연이 사우스워크 플레이하우스 엘리펀트 대극장에서 이뤄진다는 점에 대해 의미를 부여했다.

이 대표는 “오프웨스트엔드에서 혁신적이고 창의적인 신작들이 올라오는 곳”이라며 “그런 곳의 라인업에 들어가는 것만으로도 관심을 받는 분위기”라고 기대를 표했다.

‘더 라스트맨’으로 해외 진출을 도전하는 것을 두고는 “좀비 아포칼립스라는 상업적이고, 자극적인 1인극으로 포장했지만 그 안에 고독과 생존이라는 현대 사회인들이 가질 수 있는 공감 코드를 핵심으로 하고 있다”며 “편하게 접근할 수 있는 장르지만 관람 후 여러 재미와 감동이 적절한 조화를 이루는 작품이라고 생각했다”고 자부심을 드러냈다.

‘더 라스트맨’은 영국 초연에 앞서 다음 달 24일 대학로 링크더스페이스 1관에서 세 번째 시즌의 막을 올린다.
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