한미, 첫 2+2 통상협의 시작…관세 인하 美청구서 주목(종합) 5

[워싱턴=뉴시스] 임소현 기자, 이윤희 특파원 = 한미 양국의 첫번째 ‘2+2 통상협의(Trade Consultation)’가 24일(현지 시간) 시작됐다.

최상목 경제부총리 겸 기획재정부 장관과 안덕근 산업통상자원부 장관이 미국 재무 및 통상 수장과 마주앉아 도널드 트럼프 행정부의 상호관세 인하 등을 논의 중이다.

24일 기재부에 따르면 최상목 부총리와 안덕근 장관은 이날 오전 8시11분(현지 시간)부터 워싱턴DC 미국 재무부 청사에서 미국 대표단과 만나 2+2 통상협의에 돌입했다.

트럼프발 관세전쟁이 가시화된 이후 처음으로 한미 재무·통상 수장이 함께 테이블에 마주앉는 것은 이번이 처음이다.

트럼프 대통령은 전세계 대상 상호관세를 발표하며 한국산 수입품에는 25%를 책정했다. 90일간 유예를 적용한 상호관세와 달리 철강, 알루미늄, 자동차에 대한 25% 품목별 관세는 이미 발효돼 한국에도 상당한 영향을 미치고 있다.

미국은 한국과 일본, 인도, 호주, 영국 등과 우선적으로 관세 협상을 벌인다는 방침을 정한 것으로 알려졌는데, 실제 이번 2+2 회담도 미국 측 제안으로 성사됐다.

미국에서는 최근 트럼프 행정부 실세로 존재감을 드러내고 있는 스콧 베선트 재무부 장관이 대표로 나선다. 또한 세계 각국과 협상을 벌이고 있는 제이미슨 그리어 무역대표부(USTR) 대표도 참석한다.

정부는 이번 회담을 통해 상호관세를 철폐하고, 자동차 등 품목별 관세도 없애거나 인하해야 한다는 우리 측 입장을 전달할 것으로 보인다.

미국은 미국대로 한국에 원하는 것을 협상테이블에 올릴 것으로 예상된다. 한국의 대미 무역흑자 개선과 알래스카 액화천연가스(LNG) 사업 투자 외에도 미국산 제품의 한국 시장 진출을 위한 여러 조치들을 언급할 수 있다.

뿐만 아니라 관세, 무역과 관련없는 방위비 문제까지 끌어들일 가능성도 있다. 트럼프 대통령은 지난주 일본 협상단 방문 당시, 협상장에 깜짝 등장해 방위비 문제를 함께 협상 대상으로 거론한 바 있다.

트럼프 대통령이 한미간 관세 협의에 직접 모습을 드러낼지도 관심사인데, 협의가 백악관이 아니라 재무부에서 이뤄지고 있어 트럼프 대통령이 직접 걸음하지는 않을 것으로 보인다.

정부는 이번 협의가 본격적인 관세 협상이 되기 보다는 탐색전 성격이 강할 것으로 보고 있다.

‘협상(negotiation)’이 아닌 ‘협의(consultation)’라는 표현을 택한만큼 구체적인 요구 조건을 주고받거나 결정하기보다는 상호 간 의견을 확인하는 자리일 것이란 설명이다.

정부는 ‘국익 최우선’의 원칙 아래 미 관세정책으로 인한 피해를 최소화하는 데 주력한다는 전략이다. 한덕수 대통령 권한대행 국무총리와 트럼프 대통령과의 통화에서 언급된 무역균형, 조선, 액화천연가스(LNG) 3대 분야를 중심으로 논의를 풀어갈 계획이다.

최 부총리는 지난 22일 미 워싱턴DC 인근 덜레스국제공항으로 입국하며 “미국 측 관심사안을 경청하고 우리입장도 적극 설명하면 우리가 서로 도움되는 이해의 폭을 넓힐 수 있으니 그렇게 노력하겠다”고 설명한 바 있다.

2+2 통상협의가 마무리되면 안덕근 장관은 그리어 대표와 오후 중 별도로 회담을 진행한다.
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